更让人感到不可思议的是,在苏塞克斯的皮尔当沉淀层中,发现了一种距今大约10万到15万年左右动物的遗迹,有些科学家认为这些异乎寻常的遗迹应该比海德堡人颚骨还要早。在这些遗迹中,有一个原始人的头盖骨,比现有的类人猿的头盖骨都要厚大;还有一块类似于猩猩颚骨状的东西,目前还不知道它是否就是前者身躯上的一部分;另外还有一片精心加工过的蝙蝠状象骨,上面很明显被钻了一个孔;另外,还有一块有刻痕的鹿大腿骨,很像是符木。这就是在皮尔当发现的所有东西。
那个蹲在地上,能够在骨头上凿孔的动物,到底是怎样的一种动物呢?
科学家们称之为“Eoanthropus”,即原始人。它不同于它的亲属,也与海德堡人及任何现存的类人猿迥然不同。此外,也没有见过与这类原始人类似的其他遗迹。但在此后10万年的砂岩和沉积层中,燧石和其他石器种类逐渐丰富起来,这些石器不再是“原始石器”了,因为考古学家们已经渐渐地能够分辨出刮刀、钻子、小刀、标枪、掷石和斧头来了。
这时,我们已经越来越接近人了,在下面一章,我们将讲述一切人类先驱中最奇特的尼安德特人,虽然它们还不能说完全是人,但和真人已经差不多了。