慧能的四句渴语，竟能教佛教汗牛充栋的佛殿里的经典黄卷无人问津，足可以见理性思辨在中国所面临的可悲命运。
“顿悟成佛”论，固然有其直觉感悟的科学性，可对于佛学来说，则来了个自我否定，它完成了中国佛学的最后形态，可也历史地结束了佛学在中国的发展。遥远的西方彼岸世界，变得举手可触了，就是在自己的心中，现实的苦难世界与天国的极乐世界，众生与佛，仅在一念之差。难怪有人斥之为“骗子”，在兜售进人天国的廉价门票。
以“心”去涵盖乾坤，“一切声色，皆是佛事”，全给神化了，这样极端神秘主义便变成了泛神论，一切皆神也就没有了神。于是，中国古代的无神的伦理观念便乘虚而人，随着盛唐走向没落，旧的观念又重新回来了，并加以了精致的改造，中国社会几乎从此一跟不振。再振也没有汉、唐两朝的鼎盛了。
不可否认，禅宗主张主观能动作用，宣扬“迥脱尘根，灵光独耀”，“上天下地，惟我独尊”，要“负冲天意气”，“作无位真人”，强调反对权威、取消权威、怀疑传统，在后世仍起有不少积极的作用。但是，我们从“穷过渡”、“三天进人共产主义”中，不也看到禅宗“顿悟成佛”的“光辉”么？虚无的历史又导致了历史的虚无……一段历史全息照片中的碎片，也同样可以看到历史的全景。