关于中国货币的话题很多，不是一两句话能说清楚的。中国货币市场之混乱，以及由货币引发的许多怪现象，足以令任何一个西方人发疯。在前面谈到中国人漠视精确的问题时，我们提到过一些让人觉得莫名其妙的事情。比如在中国，一百个铜钱不代表一百钱，一千个铜钱也不代表一千钱，具体代表多少钱，只能凭以往经验来确定。在中国的许多地区，一个铜钱可以当两个用，二十个铜钱就当四十个用。所以，如果有人得知自己会得到五百钱的时候，他就知道能拿到的就只有二百五十个铜钱。商贩们经常会因为钱的事情发生争吵，这是由于在进行货币交易的时候，总会有一些小钱或者假钱混入。这种行为直接导致了货币的贬值。为了减少货币贬值所带来的弊害，地方官员们不时地颁布文告，以打击这种掺假行为。而这样做，又给地方官员中的贪官污吏们创造了机会，使他们有充分的理由加重对本地钱庄征收赋税，给当地的商业造成不良影响。这样又进一步导致了货币流通困难，物价上涨。资源很快就被消耗殆尽，可是并没有起到什么作用，因为回收来的是坏钱，而物价却也并没有回落。这样，就逐渐形成了一条不可抗拒的规律：好钱都慢慢地被换成了坏钱。市场上，货币的状况每况愈下。在河南省的一些地区，人们去市场都要带两套钱币，一套普通的，真假钱币掺杂在一起，另一套则全都是假钱。对于有些商品，就只付假钱，而对于另外一些商品，或者是特殊交易，就要相应地加倍支付钱币。