管海莹指出:《彼得堡》成为别雷的代表作、象征主义小说的巅峰之作绝非偶然。第一, 在艺术构思上, 这部小说体现出别雷在祖国命运前途、俄罗斯文化发展问题上的思考和创新。俄罗斯在东西方之间的命运归属问题的争论, 贯穿了19世纪以来的俄国思想史, 斯拉夫主义者、西欧派、民粹派、革命民主主义者、马克思主义者彼此之间激烈论战; 普希金、屠格涅夫、果戈理、陀思妥耶夫斯基、托尔斯泰、高尔基、弗·索洛维约夫、别尔嘉耶夫等作家、宗教哲学家各抒己见。20世纪初, 俄罗斯将向何方去的问题, 又被尖锐地提到人们面前。别雷也没有回避这一问题, 而是将自己的思考融入了《彼得堡》这部小说。利哈乔夫认为:“别雷的《彼得堡》里的彼得堡——不是处于东方和西方之间, 它同时既是东方又是西方, 也就是说, 整个世界, 别雷就这样第一次在俄罗斯文学中提出了俄罗斯的问题。”大而言之, 不仅仅是俄罗斯的文化发展走向的问题, 而且还有整个世界、整个人类文化的发展将何去何从的问题。所以, 《彼得堡》所具有的世界意义和现实意义是不容忽视的。第二, 《彼得堡》最重要的艺术贡献在于它体现了对人的观念的更新:人——不仅是时代和环境的代言人, 同时也是宇宙层面的一个要素, 是统一和谐的自然界中一个部分。小说的整体艺术构思以及它所体现的关于人的新观念都显示了别雷对传统的继承和突破。