殷周之际，是中国古代历史发生重大变革的时期。在思想方面，最突出的表现就是周人历史观念的形成。这种历史观念，不是表现为某些零散的历史思想，而是表现为一种有内在联系的历史思维形式。这种思维形式，已具有宏观思考的意思，其中贯穿的就是对历史的认同：不断变易的历史中有相对不变的“同”天命，天命使历史的连续性成为可能；相对不变的“同”——天命，最终要落实在人的行为之上，落实在人的自由意志之上，从而使历史的变易成为可能。深藏于迷信外衣之中的历史之“同”的本质属性实际上是人的自由意志。以上对周人历史认同观念的讨论，是对《周书》文本文意和文字后面所蕴含意思的思考，也可以说是对周人历史思维的建构。这种建构是把周人思想置于《周书》文本和中国古代历史思维的特点之下作出的思考。尽管中国古代历史认同观念随着历史的发展而在不断地丰富，然而其建立在人文基础之上从异中见同以及从变化中把握相对不变真理的思维特点，已经滥觞于周人的历史思维之中。这种历史思维特点与古希腊人从逻辑中把握真理的思维特点[22]，是有重大区别的。
二、司马迁的“考信于六艺”说
司马迁《史记》叙史，上起黄帝，下至汉武太初年间，所涉及的史料极为广博。班固对此颇为赞誉，称“其涉猎广博，贯穿经传，驰骋古今，上下数千年，斯以勤矣”。[23]司马迁引录史料，有自己的考信原则。《史记·伯夷列传》称：“夫学者载籍极博，犹考信于六艺。”[24]此所谓“犹考信于六艺”，是司马迁考辨史料的一条极为重要的原则，其中蕴含了十分深刻的思想。下面拟对此问题作一些讨论。