明、越皆有陂湖，大抵湖高于田，田又高于江、海。旱则放湖水溉田，涝则决田水入海，故无水旱之灾。庆历、嘉祐间，始有盗湖为田者，其禁甚严。政和以来，创为应奉，始废湖为田。自是两州之民，岁被水旱之患。余姚、上虞每县收租不过数千斛，而失民田常赋，动以万计。其他会稽之鉴湖、鄞之广德湖、萧山之湘湖等处尚多。濒太湖之地，多为兵卒侵据，累土增高，长垣弥望，名曰坝田。旱则据之以溉，而民田不沾其利，涝则远近泛滥，不得入湖，而民田尽没矣。
常平汉以平谷价，义仓隋以备凶灾。惠民仓者，周显德间，以杂配钱分数折粟贮之，岁歉，减价出以惠民。宋兼存其法。又有广惠仓者，募人耕没入户绝田，收其租别为仓贮之，以给州县郭内老幼贫疾不能自存之人。常平所以平款价，充振即失本意。且皆公帑，又所蓄不厚，不足以资振救，故不得不资义仓也。
青苗法者，李参始行之陕西，令民自隐度麦粟之赢，先贷以钱，俟谷熟还官，号为青苗钱。熙宁二年，条例司请以诸路常平、广惠仓钱谷，依陕西例，预借于民，令出息二分，随夏秋税输纳（愿输钱者，从其便。如遇灾伤，许展至丰熟日纳），自河北、京东、淮南三路施行，俟有绪推之诸路。许之。其理由在：一、不使并兼之徒乘民之急，以邀倍称之息。二、常平广惠之物，收藏积滞，必待年俭物贵，然后出粜，所及者不过城市游手之人。今通一路有无，贵发贱敛，以广蓄积，平物价，使农人有以赴时趋事，而兼并者不得乘其急也。