二、乒乓球运动的发展
回顾世界乒乓球运动的发展过程，大致经历了五个阶段。
（一）欧洲乒乓球运动的全盛时期（1926～1951年）
此时期共举办18届比赛，仅第13届在非洲埃及举行，其余皆在欧洲举行。在7个正式比赛项目中，先后共有117个冠军，除美国选手取得8个冠军外，其余都由欧洲选手夺得。此外，参加比赛的也主要是欧洲选手。基于以上3个原因，所以称此时期为欧洲的全盛时期。
乒乓球运动初期使用木板拍，打法只是推来挡去。20世纪初，出现了贴有带颗粒的胶皮拍子，增加了球拍击球时的弹性和摩擦力，随之产生了旋转和削球打法，这一时期的主导打法是削球。
（二）日本队称雄世界乒坛（1952～1959年）
日本乒协早在1928年就加入了国际乒联，但直到1952年才第一次参加世乒赛。此届世乒赛，手握海绵球拍、采用中远台单面长抽打法的日本队虽然只有3男2女共5名运动员参加，却一鸣惊人地夺得了男子单打、男子双打、女子团体和女子双打4项冠军。从此，世界乒坛的优势开始由欧洲的削球转到了亚洲的攻球。这个阶段，由于海绵拍和海绵胶皮拍的使用，使乒乓球运动进入到了追求进攻力量、速度的时期。