“着实令人忧心，少爷。”
“咱们得做点什么，吉夫斯。你得想想辙。除非你有办法把这个派克扫地出门，而且还是尽快火速地，不然这个家庭气数将尽了。瞧，炳嫂生性浪漫，因此情况还不是一般的糟糕。她这种女士，一天不写出5000个肉麻文字就觉得日子虚度了，因此即便是心情好，也会时时有种渴望。写小说写得自己都信了。我是说，我怀疑炳嫂从一开始就有一丝抱憾，只怪炳哥不是她笔下那种坚毅寡言的帝国领袖，眼光神秘莫测，十指纤长灵活，脚踏一双马靴。我的意思你明白吧？”
“一清二楚，少爷。少爷是说，派克小姐的批评之语将起到催化作用，将潜意识里影影绰绰的失望情绪上升到意识层面。”
“再说一遍，吉夫斯？”我本来想一击即中，结果偏了好几码。
他又复述了一遍。
“哦，我敢说你猜得不错，”我说，“反正呢，重点就是，邮政局长派克必须走人。你打算怎么动手？”
“只怕一时之间尚无头绪，少爷。”
“行了，吉夫斯。”
“确实如此，少爷。或许待我见过这位小姐之后——”
“你是说想研究一下个体心理什么的？”
“正是，少爷。”
“那，我是想不出怎么办。我是说，你总不能凑在饭桌前听派克闲话家常。”
“这的确是个难题，少爷。”
“我看呢，最好的机会是趁星期四去雷肯纳姆看赛马的时候。我们打算带上午餐篮子在外面野餐，那你就可以堂而皇之地凑在近旁，递个三明治什么的。我建议你竖起耳朵，擦亮双眼。”