令人遗憾的是，这篇论文在发表后一直没有受到科学界的重视，但弗莱明仍然将青霉菌菌株一代代地培养，他虽然觉得希望渺茫，但仍未放弃希望。1939年，德国化学家恩斯特·钱恩在旧书堆里看到了弗莱明的那篇论文，于是开始做提纯试验。弗莱明知道后，将自己培养的菌株提供给钱恩以及他的同伴——英国病理学家弗洛里研究。1940年冬，钱恩提炼出了一点点青霉素。这离临床应用还很远，但也是一个重大突破。之后，弗洛里在一种甜瓜上发现了可供大量提取青霉素的霉菌，并用玉米粉调制出了相应的培养液。1941年开始的临床实验证实了青霉素对链球菌、白喉杆菌等多种细菌感染的疗效。1943年10月，弗洛里与美国军方签订了首批青霉素生产合同。青霉素在二战末期大规模地投入应用，挽救了大量伤员的生命，为反法西斯战争作出了巨大的贡献。战后，青霉素得到了更广泛应用，拯救了数以千万人的生命。这项伟大的发明，让弗洛里和弗莱明、钱恩获得了1945年的诺贝尔生理学或医学奖。
青霉素的发明看似意外，然而却是科学家们经过长期努力后不经意间产生的结果。真可谓是“念念不忘，必有回响”。
爱迪生的阴暗面
提起爱迪生，在中国可谓无人不知，无人不晓。上过小学的人都知道他的名字，在教室墙壁上看到过他的肖像以及那句耳熟能详的名言——“天才就是百分之九十九的汗水，再加上百分之一的灵感。”大多数人都知道爱迪生是著名的发明家、科学家，有2000多项发明和1500多个专利，像电灯、留声机、电影机、自动发报机等，都可谓是惊世骇俗的发明。然而，爱迪生更是一位成功的商人，而且与发明家、科学家比起来，“成功商人”这个头衔似乎更适合爱迪生。